Soltanto 5/100 hanno diviso Valentina Margaglio dal primo podio di un’italiana nella Coppa del Mondo femminile di skeleton. L’atleta casalese delle Fiamme Azzurre, che aveva saltato le due ultime tappe del circuito (di cui una per un risentimento muscolare), si è classificata quarta nella gara di Igls (Austria), vinta dalla russa Elena Nikitina (al terzo trionfo dell'anno) in 1’,47”,73/100, con 39/100 di vantaggio sull’austriaca Janine Flock e con 64/100 sull’olandese Kimberley Bos. Valentina Margaglio Margaglio, quarta anche a metà gara, ha provato a recuperare l’esile svantaggio accumulato nella prima manche senza tuttavia riuscirci, ma ha colto ugualmente il miglior piazzamento della sua carriera, che arriva dopo un quinto e un sesto posto in questa stagione, sempre sulla pista olimpica di Innsbruck. La classifica generale vede sempre al comando Janine Flock con 1695 punti, davanti a Tina Hermann con 1515 punti, mentre Valentina Margaglio tocca quota 960 punti e sale in ottava posizione. “Ci eravamo presentati a questa gara con qualche incognita per via delle condizioni fisiche di Valentina. - ha dichiarato il direttore tecnico della Nazionale di skeleton, Maurizio Oioli - Invece è stata bravissima. E quel piccolo errore fra la curva 8 e 9 nella seconda manche l’ha privata di un decimo che avrebbe potuto fare la differenza nell'ordine d’arrivo. Siamo soddisfatti del percorso intrapreso e pronti per il Mondiale che ormai è un passo”. Contenta anche Valentina: “Arrivo da due piccoli problemi fisici e quindi sono contentissima, anche se mi manca qualche centesimo per salire sul podio. Riusciremo a togliere quel poco che ci manca. Ciò che importa è che sono riuscita a disputare due manche di alto profilo, senza farmi prendere dalla tensione fra una manche e l'altra”.
Sedicesimo e diciottesimo posto invece per il cadorino Mattia Gaspari e per il vercellese Amedeo Bagnis nell’ottava tappa della Coppa del Mondo maschile sulla pista di Igls. Il loro distacco al termine delle due manche è stato rispettivamente di 1”,42/100 e di 1”,52/100 dal leader della gara, Alexander Tretiakov, autore del terzo successo di stagione. Il russo ha fermato il cronometro sul tempo di 52”,78/100, grazie al quale ha preceduto il britannico Craig Thompson per 23/100 e l’austriaco Samuel Maier per 27/100. La classifica generale della Coppa del Mondo maschile vede sempre saldamente al comando l’assente Martins Dukurs, con 1456 punti, davanti all’altro assente Alexander Gassner con 1396 e a Tomass Dukurs con 1226 punti. Gaspari è quindicesimo con 760 punti e Bagnis ventottesimo e sesto fra gli Juniores con 256.
Nelle foto in allegato: Valentina Margaglio e Amedeo Bagnis in immagini di repertorio